El bombardero B-21 Raider es uno de los aviones de combate más misteriosos que se hayan llegado a fabricar. Se ha mantenido en secreto durante un largo periodo de tiempo, pero en las últimas horas se han publicado algunas fotos que nos permiten descubrir detalles desconocidos hasta ahora. Su revolucionario diseño podría marcar un antes y un después en su categoría.
Hasta ahora, habíamos visto una foto del B-21 Raider posado en tierra esperando a su momento de vuelo. Con ella ya nos hacíamos a la idea de que su diseño iba a marcar tendencias, pero es ahora con las fotos en el aire, cuando podemos apreciar más claramente lo que lo hará único. Las fotos llegan de la mano del Departamento de Defensa de Estados Unidos y de Northrop Grumman y han sido realizadas en los entrenamientos en la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
Más aerodinámico y sigiloso
Uno de los aspectos en los que más han trabajado los diseñadores del B-21 Raider ha sido en aumentar la capacidad sigilosa del bombardero. De ahí su forma, estilizada y más aerodinámica de lo que se pueda haber visto en propuestas anteriores, incorporando además detalles de diseño que nos hacen pensar de manera instantánea en naves alienígenas. Las ventanillas que tiene la cabina, por ejemplo, son más parecidas a las de las naves de las películas de ciencia ficción que a las que esperaríamos de uno de los bombarderos construidos en la actualidad.
El motivo de este diseño se encuentra en el aumento de la capacidad de sigilo, la cual se eleva a un nivel superior aunque sea sacrificando la hipotética comodidad de los pilotos. Al fin y al cabo, a los expertos no se les escapa que el diseño de las ventanas y el espacio que queda en la cabina van a estar en contra de la búsqueda del máximo confort. De todas formas, la mejora práctica en el campo de combate podría ser elevada.
Buscando la perfección
Si las decisiones que se han tomado en el diseño de este nuevo B-21 Raider son aceptadas o no, será algo que se sabrá en el futuro. Por ahora se están realizando los vuelos de prueba necesarios a fin de poder confirmar que se trata de un modelo viable para llevarlo a los cielos oficialmente cuanto antes. Para ello, se está probando, entre otras cosas, su flexible sistema de abastecimiento, para lo cual tiene aberturas posicionadas de manera estratégica que facilitan el proceso.
Su característico morro en pico redondeado, su forma estilizada para aumentar el sigilo y que sea un avión más difícil de detectar, así como el uso de una nueva pintura que también debería favorecer a que pase más desapercibido, pueden hacer del B-21 Raider un bombardero casi perfecto. La antena que tiene en la parte del fuselaje es retráctil, lo que supondrá una acción que podrán llevar a cabo los pilotos en el momento en el que tengan intención de entrar en una zona peligrosa.
En otra de las fotos que acaban de ser publicadas vemos el bombardero preparándose para tocar tierra, momento en el que ya tiene desplegado el tren de aterrizaje. Teniendo en cuenta el tipo de diseño que utiliza este componente, con una combinación de dos ruedas y un eje, se puede deducir que el peso del bombardero también será inferior al de modelos precedentes. No obstante, sería algo que todavía quedaría pendiente de confirmación, al igual que las propias dimensiones del bombardero, las cuales quedan en el misterio como otros de los datos correspondientes al mismo. Se cree que puede medir algo menos de 50 metros, pero como indicamos, todavía no es información confirmada.
Si todo va bien, la intención es que, como decíamos, esté integrado en la fuerza aérea de Estados Unidos lo antes posible. La previsión es que entre en activo en 2025 y que el B-21 Raider haga una renovación completa sobre modelos de bombardero previos, entre los que se incluyen los ya clásicos B-1 y B-2.